高速公路为什么快捷？因为它宽阔平直，因为它逢山穿洞，遇堑搭桥。“二环八射”隧道加起来共约331公里。如果把这些隧道连起来，足有重庆到成都的路程。

在隧道施工中，传统的施工方法面临一系列世界难题的挑战。

首先是进场难。在那些人烟荒芜的山岭，不通路、不通水、不通电、不通电话。施工人员只能披荆斩棘在山林中开辟便道，肩抬背扛将设备运上山；设备上不去，就靠工人的双手，安放炸药，然后爆破、除渣。就像“蚂蚁啃骨头”，长长的隧道就是工人们一口口啃出来的。

隧道打开后，更大的难度是恶劣的地质状况。工程建设中可能遇到的所有地质难题，滑坡、危岩、崩塌、岩溶、涌水、瓦斯、煤层等多种不良地质现象，“二环八射”集大成。

明知山有虎，偏向虎山行。渝湘高速共和隧道施工中遭遇的地应力达到了33兆帕，20多厘米厚的喷射混凝土竟然被挤压坏，18厘米高、8厘米宽的钢架也被压成麻花状。我们邀请全国知名专家到现场会勘，最终选择了抗弯强度最高的H型钢做支撑，至今没有出现一点变形。

还有瓦斯浓度13.08%，大大超过爆炸界限的肖家坡隧道；长度只有800米，但洞中还套着一个长70米、宽40米、深60米溶洞的大董岭隧道；间歇性突泥甚至把装载机那巨大的车轮也淹没了大半的长滩隧道……驾车穿越一座特长隧道，只有几分钟的时间，然而，我们贯穿一座特长隧道，却要花费几年的心血。这一座座转换时空的隧道，是智慧与力量的结晶，是“勇于担当、甘于奉献”精神的生动体现，也是不畏险阻，攻坚克难的最好见证。